许多人会回答：「五旬节。」
因为在使徒行传第二章，圣灵降临，使徒开始公开传讲福音，三千人悔改信主，于是教会迅速发展起来。因此，不少人认为教会是从那个时候才开始的。
然而，当我们仔细阅读整本圣经时，却会发现一件很重要的事：神的教会并不是从五旬节开始的。
事实上，从创世记到启示录，神始终都在拯救同一群百姓。时代在改变，启示越来越清楚，但神的救恩计划从来没有改变。
当亚当和夏娃犯罪之后，人类落在罪恶和死亡之中。
就在这个时候，神并没有任凭人灭亡，反而主动赐下应许：「女人的后裔要伤蛇的头。」
这是圣经中第一次出现救恩的应许。
从那一天开始，凡相信神应许的人，就是属神的人。
亚伯因着信献祭给神；以诺因着信与神同行；挪亚因着信建造方舟。
他们虽然生活在不同的时代，却同样因着信被神称为义。
后来，神呼召亚伯拉罕离开本地、本族、父家，并与他立约。
神应许他的后裔要像天上的星、海边的沙那样众多，又应许万国都要因他的后裔得福。
从人的眼光来看，这似乎只是一个家族的开始；但从神的计划来看，祂是在建立属于自己的百姓。
亚伯拉罕、以撒、雅各以及后来的以色列民族，并不是另一套救恩计划，而是神同一个救赎计划中的一部分。
神把律法赐给以色列人，又设立祭司、会幕和献祭制度。
许多人读旧约时，常常把这些看成与今天无关的历史资料，但事实上，这一切都在指向将来的基督。
祭牲流血，预表基督的牺牲。
大祭司代求，预表基督的中保工作。
逾越节羔羊，预表神的羔羊耶稣基督。
整个旧约都在等待一位救主的来到。
随着历史的发展，神又不断借着先知说话。
以赛亚预言受苦的仆人；弥迦预言弥赛亚出生在伯利恒；撒迦利亚预言君王骑着驴驹进入耶路撒冷。
神的启示越来越清楚。
不是神改变了计划，而是神一步一步将原本隐藏的计划显明出来。
终于，在时候满足的时候，耶稣基督来到世上。
祂就是旧约所应许的女人后裔、亚伯拉罕的后裔、大卫的子孙，也是历世历代先知所预言的弥赛亚。
祂在十字架上担当罪人的刑罚，又从死里复活，完成了神的救赎工作。
从这一刻开始，我们看见旧约一切的影儿都在基督身上成为现实。
因此，新约并不是一个新的救恩，而是旧约应许的实现。
使徒时代来临以后，福音开始传遍各地。
圣灵降临，教会被建立，犹太人和外邦人同蒙恩典，成为一个身体。
使徒们把主耶稣的教训写下来，于是新约圣经逐渐形成。
当圣经正典完成的时候，神已经把有关救恩所需要的一切真理赐给教会。
从此以后，教会不再等待新的启示，而是继续持守已经启示完成的真理。
当然，教会历史并非一帆风顺。
当基督来到世界的时候，许多犹太人拒绝承认祂是弥赛亚，于是逐渐形成今天的犹太教。
后来，随着时间过去，教会内部也开始出现许多不符合圣经的教导和制度。
人在神的话语上不断加添自己的传统，以致许多真理逐渐被遮盖。
然而，神从来没有放弃祂的教会。
十六世纪，神兴起宗教改革，使许多人重新回到圣经，重新认识因信称义、唯独恩典、唯独基督的福音。
宗教改革不是建立一个新的教会，而是呼吁教会回到使徒所传下来的信仰。
直到今天，教会仍然面对各种挑战。
有些人高举人的经验，有些人高举成功和财富，有些人用世界的价值观取代圣经的真理。
但无论历史如何变化，神仍然保守祂的教会。
因为教会不是人的教会，而是基督的教会。
主耶稣曾经说：
「我要把我的教会建造在这磐石上；阴间的权柄，不能胜过她。」
回顾整段历史，我们会发现一件奇妙的事。
亚伯、亚伯拉罕、大卫、以赛亚、彼得、保罗，以及今天世界各地真正信靠基督的人，虽然生活在不同的时代，却同属于一个圣约群体。
他们所信的是同一位上帝。
他们所仰望的是同一位救主。
他们所得着的是同一个福音。
他们也同属于同一个教会。
从亚当到亚伯拉罕，从亚伯拉罕到以色列，从以色列到基督，从基督到使徒，从使徒到今天，神始终只有一个救恩计划、一位救主、一群属祂的百姓。
而我们今天，也正活在这段伟大的历史之中，等候同一位主荣耀地再来。
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