当我们所爱的人离开教会

教会常有人来，也常有人走。

有些是搬家、工作调动、升学或结婚，离开原本的教会。这样的离开，虽然不舍，却仍然带着祝福。

但也有一些离开，不是因为这些原因。

有些是因为不愿接受圣经的教导，
有些是因为不愿接受劝诫，
有些是因为与人发生冲突，
有些是因为追求自己想要的道路。

作为牧者、长老、执事、小组长，或曾经陪伴他们成长的弟兄姐妹，面对这样的离开，心里往往会感到失落。

这种失落，并不一定是因为教会人数减少了。

很多时候，是因为感受到一种属灵身体上的割裂，也是一种情感上的割裂。

曾经一起聚会，
一起祷告，
一起查经，
一起服事，

曾经为他们的属灵生命担忧，
也曾经因为他们的成长而感到喜乐。

当这样的人离开时，心里难免会有一种说不出的难受。

而且，越是真心付出过的人，往往越能体会这种感受。

因为爱过，所以会痛。

如果从来没有关心过对方，
没有为他祷告，
没有花时间陪伴他，
没有为他的灵魂忧心，

那么他离开的时候，我们大概也不会有太大的感觉。

正因为曾经把对方放在心上，所以才会感受到失落。

经历几次这样的事情以后，人很容易开始保护自己。

是不是不要投入真心就好？
是不是不要建立太深的关系就好？
是不是不要劝诫就好？
是不是保持一点距离，以后别人离开的时候，就不会那么难过？

然而，这样的保护虽然减少了受伤的机会，却也同时削弱了爱的能力。

一个不愿意受伤的人，往往也越来越难真心去爱人。

可是，我们所跟随的主却不是这样。

主耶稣明明知道犹大会卖祂，却仍然栽培他三年。
主耶稣明明知道许多人最终不会继续跟从祂，却仍然向他们传讲天国的道。

约翰福音第六章记载，当耶稣讲论真理的时候，许多人觉得这话难以接受。

圣经说：
「从此，他门徒中多有退去的，不再和他同行了。」

主并没有降低真理的标准去挽留他们。
祂也没有因为将来有人离开，就决定不再爱他们。
祂仍然忠心地完成天父交托给祂的工作。

这并不是说，所有离开教会的人都不得救。

我不知道他们未来的际遇如何。
我也愿主开恩怜悯他们，引导他们归回真理，并祝福他们未来的人生。

我只是从主的服事中，看见一个重要的原则。

服事的价值，不在于最后留下多少人。
服事的价值，在于是否忠心。

许多时候，我们不知不觉把「留住人」当成服事成功的标准。

然而圣经更常强调的，却是忠心。

先知耶利米忠心传讲神的话语数十年，却几乎看不见明显的果效。

主耶稣亲自传道，也有许多人离开祂。

因此，一个服事是否蒙神悦纳，不是先看人数，而是先看忠心。

我们服事的对象，很可能有一天会误解我们。
很可能会讨厌我们。
很可能会离开我们。
甚至可能会毁谤我们。

但即便如此，这样的服事仍然是值得的。

因为我们服事人，不是因为他们一定会留下来。
我们爱人，也不是因为他们一定会回应我们的爱。

我们这样做，是因为主先这样爱了我们。

所以，我们仍然愿意去关心，
愿意去建立关系，
愿意去劝勉，
愿意去陪伴，

即使因此有一天会受伤。

因为最终主所寻找的，不是成功的仆人。

而是忠心的仆人。

而忠心的人所流过的眼泪，主都记念。