教养儿女之前，先作主的门徒

「你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。」（弗6:4）

每当谈到儿女教养，许多人最关心的问题往往是：「怎样才能把孩子教好？」于是我们寻找各种方法、课程和讲座，希望学习更有效的教养技巧。

这些事情本身并没有错。然而，当我们读以弗所书六章四节的时候，却会发现保罗的重点不仅仅是方法，而是父母与主的关系。

许多父母关心如何让孩子敬虔，却很少问自己是否敬虔；关心如何让孩子爱主，却很少问自己是否爱主；关心如何让孩子顺服神，却很少问自己是否顺服神。

事实上，教养最大的危机，往往不是缺乏技巧，而是缺乏真实的门徒生命。

儿女每天都在观察父母。

他们观察父母如何说话，如何处理冲突，如何面对失败，如何使用权柄，如何对待教会，如何对待上帝。

孩子未必能够理解复杂的神学，却能够分辨父母是否真实。

他们看见父亲要求自己读圣经，却很少看见父亲读圣经；要求自己认真参加聚会，自己却轻看主日崇拜；要求自己顺服权柄，自己却不断批评属灵权柄。

久而久之，孩子所学到的不是父母所说的话，而是父母真实活出来的样式。

许多父母希望培养敬虔的儿女，却没有意识到，儿女最重要的教材其实就是父母自己。

歌罗西书三章二十一节说：「你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气。」

为什么儿女会失了志气？

因为父母要求完美，却缺乏鼓励；只会责备，却不会安慰；情绪化地管教，却缺乏一致的原则；在众人面前羞辱儿女；偏心待人；说一套，做一套；专制蛮横，不肯聆听；甚至从不承认自己的错误。

这些事情都会伤害儿女的心。

然而更深一层来看，这些问题的背后往往不是教养技巧的问题，而是生命的问题。

一个真正认识自己也是罪人的父亲，会比较容易谦卑。

一个常常经历神赦免的人，会比较懂得恩待儿女。

一个敬畏神的人，会谨慎使用神所托付给他的权柄。

一个知道自己需要福音的人，也会懂得用福音来挽回儿女。

相反地，当父母远离福音的时候，家庭很容易变成满足自己权威和面子的地方。

管教变成发泄怒气，权柄变成控制工具，儿女虽然表面顺服，心里却越来越远离父母，甚至越来越远离信仰。

因此，真正的教养不只是管理行为，更是牧养心灵。

父母不仅要问：「你做错了什么？」也要帮助孩子思想：「你的心为什么这样想？」

父母不仅要指出罪，更要把孩子带到基督面前。

因为行为的问题只是果子，罪的问题才是根源；而真正能够解决罪问题的，不是人的规条，而是耶稣基督的福音。

然而，父母若要把儿女带到基督面前，自己必须先来到基督面前。

许多基督徒父母希望孩子成为主的门徒，却忽略自己是否认真作主的门徒。

希望孩子敬畏神，自己却不敬畏神；希望孩子爱慕圣经，自己却不爱慕圣经；希望孩子有祷告生活，自己却没有祷告生活。

这样的教养终究会变成一种表演。

而孩子往往比我们想象得更敏锐，他们能够分辨什么是真实，什么是虚假。

真正影响儿女的，不是父母刻意表现出来的敬虔，而是父母真实活出来的敬虔。

当孩子看见父亲认真敬拜神，看见父亲谦卑认罪，看见父亲愿意顺服神的话，看见父亲在困难中仍然信靠神，他们就会知道：原来爸爸所相信的福音是真的。

这样的见证，往往比无数次说教更有力量。

圣经没有要求父母成为完美的人，却要求父母成为敬畏神的人。

父母当然会犯错，也会软弱，也会失败。

但当父母愿意在儿女面前承认自己的错误，愿意悔改归向神的时候，儿女所看见的，正是福音的大能。

因此，教养儿女最重要的预备，不是先学习如何改变孩子，而是先让基督改变自己。

先作主的门徒，再作儿女的父母。

先学习顺服基督，再学习带领儿女。

先学习敬畏神，再学习教导儿女敬畏神。

因为儿女最终看见的，不是一套教养理论，而是一个真实跟随基督的人。

很多父母花了大量时间研究如何教养儿女，却很少花同样的时间追求自己成为敬虔的人。

但圣经告诉我们，影响儿女最深的，不是父母懂得多少教养方法，而是父母究竟是什么样的人。

因为上帝通常不是透过父母的表演塑造儿女，而是透过父母真实敬畏祂的生命影响儿女。

而一个真实跟随基督的父亲，本身就是儿女最宝贵的属灵产业。